La soie

La soie est une fibre textile fabriquée par un animal : le ver à soie .

Son histoire commence en Chine pour être ensuite exporter en Europe Occidentale .

Aujourd'hui , sa production est redevenue essentiellement asiatique .

Le ver à soie est une chenille de Bombys qui vit sur les mûriers .

Pour avoir de la soie , il faut commencer par élever ces chenilles . Cela se nomme la sériciculture .

La femelle de Bombys pond des oeufs . Ils éclosent bien au chaud dans des couveuses . La chenille se nourrit alors de feuilles de mûrier et grossit énormement . Elle grimpe sur un support et s'y attache à l'aide d'un fil . Elle régurgite des fils pour fabriquer le cocon . Pour avoir de la soie on doit empêcher les chrysalides de se transformer en papillon car il endommagerait le fil.

Les étapes indispensables pour obtenir de la soie :

- le décoconage : huit à dix jours après la fabrication du cocon , il est décroché de son support pour être trié . On enlève le bourre ou "blaze" qui a servi à fixer le cocon .

- l'étouffage : les cocons sont placés dans des étuves à 70° ou 80° pour tuer la chrysalide puis trempés dans l'eau bouillante pour qu'ils se rammolissent .

- la filature : les cocons sont remués afin de trouver l'extrémité du fil .

- le dévidage : les fils sont très fins , ils sont réunis en un seul fil ce qui donne la soie grège .

Après les étapes de torsion , de nettoyage , de coloration ,  le fil peut être tissé .

Les avantages de la soie :

- la soie a un grand pouvoir thermique

- elle est agréable , brillante et douce

- elle est infroissable

- elle ne provoque pas d'irritation de la peau

- elle est légère

Son inconvénient majeur : il faut prendre des précautions pour la laver .

Quelques conseils d'entretien :

- laver la soie à la main et à l'eau froide

- essorage doux

- séchage à plat

- repassage doux

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